Борьба с будущим

- Конфигурация массовой инфекции влечет за собой некоторые концептуальные перемены в нашей деятельности. Что же касается нашего места в их Колонизации...

- Но его заготовленная речь пропала даром.

- Это уже нельзя считать просто Колонизацией!

- взорвался Человек с холеными руками.

- Они просто-напросто сюда переселяются! Захват планеты с полным истреблением коренных обитателей! Вся наша работа...

Голос его прервался. Он обернулся и окинул окружающих людей пристальным взглядом.

- Если это правда, значит, они всех нас просто использовали. Нас обманом заставили выполнить эту работу!

- Может быть, это все же изолированный случай, - неуверенно предположил кто-то из собравшихся.

- Откуда мы можем знать?

Голос Страгхолда остался спокойным.

- Мы собираемся сообщить им о том, что обнаружили. И о том, к каким выводам мы пришли. Для это мы передадим им тело, инфицированное развивающимся организмом.

- Вероятно, эта мысль только что пришла ему в голову, и как ни чудовищна была ложь, внутренне он усмехнулся.

- И что вы надеетесь этим выиграть? Желаете окончательно убедиться, что все обстоит именно так, как я сказал?

- Человек с холеными руками буравил Страгхолда яростным взглядом.

- Убедиться в том, что мы для них не более чем питательная среда, способствующая созданию новой расы инопланетных форм жизни!

- Позвольте мне вам напомнить, кто на этой планете новая раса. И кто старая, - холодно ответил Страгхолд.

- Чего бы мы достигли, отказавшись иметь с ними дело? Чего бы мы достигли, симулируя неведение? Если это сигнал о том, что Колонизация уже началась, то чем больше мы узнаем, тем больше у нас шансов ее предотвратить.

- А если наоборот?

- парировал Человек с холеными руками.

- Сотрудничая с ними, мы теперь только содействуем собственному краху! Наше неведение, а точнее невежество, прежде всего заключалось в том, что мы вообще согласились на сотрудничество с Колонистами.

Страгхолд пожал плечами:

- Сотрудничество - наш единственный шанс на спасение.

Стоящий рядом с ним Человек с сигаретой кивнул.

- Они по-прежнему нуждаются в нашей помощи. Мы им необходимы, чтобы закончить приготовления.

- Мы будем продолжать их использовать так же, как они используют нас, сказал Страгхолд.

- Хотя бы для того, чтобы выиграть время и завершить работу над нашей вакциной.

- Странно, но он сам в эту минуту верил в то, что говорил.

- Наша вакцина может оказаться бессильной!

- воскликнул Человек с холеными руками.

- Пусть так, но если мы не найдем лекарства от этого вируса, то в любом случае останемся не больше чем питательной средой.